La lectura es un proceso que realizan los ordenadores para acceder a datos de una fuente y situarlos en su memoria volátil para procesarlos. Las fuentes de las que los ordenadores pueden leer datos son muy variadas: discos duros, discos flexibles, Internet, entradas de audio y vídeo a través de puertos informáticos, etc.

 

La acción de leer una unidad de información (por ejemplo, un byte) se denomina ciclo de lectura. El circuito eléctrico que transforma los cambios físicos en el flujo magnético en bits abstractos es el canal de lectura. Los errores de lectura se producen cuando el componente físico del proceso falla por algún motivo (polvo, rayaduras...).

 

La lectura es el proceso de significación y comprensión de algún tipo de información y/o ideas almacenadas en un soporte y transmitidas mediante algún tipo de código, usualmente un lenguaje, que puede ser visual o táctil (por ejemplo, el sistema Braille). Otros tipos de lectura pueden no estar basados en el lenguaje tales como la notación o los pictogramas.

 

La lectura no es una actividad neutra: pone en juego al lector y una serie de relaciones complejas con el texto. 

 

Weaver ha planteado tres definiciones para la lectura:

• Saber pronunciar las palabras escritas.
• Saber identificar las palabras y el significado de cada una de ellas.
• Saber extraer y comprender el significado de un texto.

​Los procesos que se inscriben en un conjunto de operaciones informáticas están incluidos en la dialéctica entre lo singular y lo colectivo, que no son de naturaleza diferente: la cuantificación en la que se inscribe la informática resulta de una enumeración de unidades que son del mismo orden que el conjunto que constituyen. La lógica de los sistemas informáticos descansa sobre una lógica de número, medible, cuantificable; en cambio, la mediación semiótica articula a un singular y a un colectivo que no son de la misma naturaleza, puesto que el colectivo que se aplica en los procesos semióticos en el campo de la comunicación es de carácter social y político, mientras que el singular es del orden de la subjetividad y del deseo.

Mientras que los procesos informáticos resultan de un conjunto de enumeraciones de unidades singulares inscritas en conjuntos colectivos, los procesos semióticos resultan de la institución de mediaciones lingüísticas entre los sujetos singulares y los conjuntos colectivos a los cuales pertenecen.

Dentro de los procesos informáticos, la información es motivada y puesta en una red, dentro de un conjunto de operaciones y de cuantificaciones que no están incluidas en un sujeto, sino en un operador. En cambio, en los procesos semióticos, la información, arbitraria, está incluida en el conjunto de mediaciones puestas en juego por un sujeto, portador de una dialéctica simbólica entre su dimensión singular (que está incluida en el deseo) y su dimensión colectiva (que está incluida en la política), básicamente extranjeras e irreductibles una a la otra. Mientras que los operadores de la informática son actores indistintos unos de otros, los sujetos de la semiótica son sujetos portadores de identidades de las que difieren entre ellos, en razón de la diferencia que distingue las articulaciones de las cuales son portadoras entre su dimensión singular y su dimensión colectiva.

Esta es la razón por la cual la informática está incluida en el conjunto de operaciones no arbitrarias, mientras que la semiótica está incluida en la mediación, estructurada por una lógica arbitraria.