La ALU efectúa las operaciones artiméticas por medio de unos circuitos electrónicos que componen los siguientes dispositivos: dispositivo de adición, registros y dispositivo de control de cálculo.

• El dispositivo de adición sirve para calcular las operaciones de suma, resta, multiplicación y división. Esto es así ya que estas tres últimas operaciones se pueden efectuar mediante sumas sucesivas o cambiando el signo en la operación de sumar.

• Los registros se utilizan para contener los operandos, los resultados parciales que se van obteniendo en las distintas operaciones y los resultados finales.

• El dispositivo de cálculo dirige y controla las operaciones de cálculo que se realizan en la ALU.

Para realizar las comparaciones la ALU dispone de un circuito llamado comparador, que es capaz de detectar si dos datos son iguales, o cuál de los dos es el mayor o el menor.

La Unidad de Control también se encarga de controlar otras operaciones como son el transporte de los resultados, proporcionar operandos, comenzar la operación siguiente, etc.